{"id":462965,"date":"2026-01-29T13:16:27","date_gmt":"2026-01-29T11:16:27","guid":{"rendered":"https:\/\/www.union.fr\/?p=462965"},"modified":"2026-01-29T13:16:27","modified_gmt":"2026-01-29T11:16:27","slug":"abeilles-lamour-cause-pesticides","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.union.fr\/actus\/abeilles-lamour-cause-pesticides-462965.html","title":{"rendered":"Les abeilles font moins l\u2019amour \u00e0 cause des pesticides"},"content":{"rendered":"

Dans la ruche, le sexe<\/a> n\u2019a rien d\u2019un divertissement. Il est bref, a\u00e9rien, r\u00e9gl\u00e9 comme une op\u00e9ration militaire et absolument vital. Quelques vols nuptiaux, une s\u00e9rie d\u2019accouplements en plein ciel et puis, plus rien. La reine stocke ce qu\u2019elle a r\u00e9colt\u00e9 et vit, pendant des ann\u00e9es, sur ce capital intime<\/strong>. Chez\u00a0l\u2019Apis mellifera<\/em>, le sexe est une infrastructure et la moindre perturbation de cette m\u00e9canique a des cons\u00e9quences disproportionn\u00e9es. Mais voil\u00e0 que des pesticides s\u2019invitent dans cette sc\u00e8ne tr\u00e8s millim\u00e9tr\u00e9e. Depuis plusieurs ann\u00e9es, les n\u00e9onicotino\u00efdes, pesticides syst\u00e9miques d\u00e9j\u00e0 tristement c\u00e9l\u00e8bres pour d\u00e9sorienter les ouvri\u00e8res, s\u2019invitent aussi dans l\u2019alc\u00f4ve royale. La litt\u00e9rature scientifique est formelle\u00a0: moins d\u2019accouplements, une fertilit\u00e9 amoindrie, une qualit\u00e9 de sperme<\/a> d\u00e9grad\u00e9e et une long\u00e9vit\u00e9 reproductive raccourcie. La capacit\u00e9 de la reine \u00e0 fonder, maintenir et renouveler la colonie s\u2019\u00e9courte. Et ce n\u2019est pas la romance qui vacille, mais la succession.<\/p>

Une sexualit\u00e9 rare et strat\u00e9gique <\/strong><\/h2>

Chez l\u2019abeille, la sexualit\u00e9<\/a> est une affaire de calendrier serr\u00e9. \u00c0 peine sortie de sa cellule royale, la reine dispose de quelques jours pour accomplir ses vols de f\u00e9condation. Durant cette courte p\u00e9riode, elle s\u2019accouple avec plusieurs m\u00e2les (les drones). Ce multi-accouplement garantit la diversit\u00e9 g\u00e9n\u00e9tique de la colonie. Plus la reine s\u2019est accoupl\u00e9e, plus les ouvri\u00e8res issues de sa ponte seront vari\u00e9es<\/strong>. Forte de cette diversit\u00e9, la ruche sera r\u00e9siliente face aux maladies, aux parasites et aux al\u00e9as environnementaux.<\/p>

Mais une \u00e9tude publi\u00e9e en 2017 dans\u00a0PLOS ONE<\/em>\u00a0montre un r\u00e9sultat particuli\u00e8rement parlant. Des reines \u00e9lev\u00e9es dans des colonies expos\u00e9es \u00e0\u00a0deux n\u00e9onicotino\u00efdes\u00a0pr\u00e9sentent une\u00a0fr\u00e9quence d\u2019accouplement r\u00e9duite. Autrement dit, elles voient moins de partenaires, entra\u00eenant m\u00e9caniquement une baisse de la diversit\u00e9 g\u00e9n\u00e9tique<\/strong> de toute la colonie pour toute la dur\u00e9e de leur vie reproductive. Et une reine qui s\u2019est moins accoupl\u00e9e au d\u00e9part ne se rattrape pas plus tard. Sa sexualit\u00e9 est un investissement unique et les n\u00e9onicotino\u00efdes en rognent la rentabilit\u00e9.<\/p>

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Libido, f\u00e9condit\u00e9, long\u00e9vit\u00e9 : ce que disent r\u00e9ellement les \u00e9tudes<\/strong><\/h2>

Parler de libido<\/a> chez une reine abeille rel\u00e8ve \u00e9videmment de la m\u00e9taphore. Les chercheurs ne mesurent ni d\u00e9sir ni inclination, mais des indicateurs autrement plus parlants comme la ponte, la mobilit\u00e9, la survie et la qualit\u00e9 du sperme stock\u00e9 dans la spermath\u00e8que. Et sur ces param\u00e8tres-l\u00e0, les r\u00e9sultats convergent. Une \u00e9tude publi\u00e9e dans\u00a0Scientific Reports<\/em>\u00a0en 2016 observe que l\u2019exposition chronique \u00e0 l\u2019imidaclopride alt\u00e8re significativement la f\u00e9condit\u00e9 des reines<\/strong>, leur activit\u00e9 et le d\u00e9veloppement global de la colonie. Les doses utilis\u00e9es sont dites sub-l\u00e9tales et r\u00e9alistes au regard des expositions environnementales.<\/p>

D\u2019autres travaux, notamment ceux de Williams en 2015, montrent que les n\u00e9onicotino\u00efdes affectent s\u00e9v\u00e8rement la physiologie des reines, r\u00e9duisant leur performance reproductive et compromettant la qualit\u00e9 du sperme conserv\u00e9. Or, chez la reine, ce stock doit durer parfois plusieurs ann\u00e9es. Quand il s\u2019\u00e9puise ou se d\u00e9grade pr\u00e9matur\u00e9ment, la colonie d\u00e9cline, lentement mais s\u00fbrement. Les n\u00e9onicotino\u00efdes ne tuent pas imm\u00e9diatement la reine. Ils l\u2019affaiblissent et raccourcissent sa capacit\u00e9 \u00e0 assurer, dans le temps, une reproduction viable.<\/p>

De l\u2019alc\u00f4ve \u00e0 l\u2019\u00e9cosyst\u00e8me <\/strong><\/h2>

Le v\u00e9ritable enjeu d\u00e9passe largement la reine elle-m\u00eame. Les n\u00e9onicotino\u00efdes sont syst\u00e9miques. Ils circulent dans toute la plante, nectar et pollen compris<\/strong>. Les ouvri\u00e8res les rapportent \u00e0 la ruche, les partagent et les transmettent. L\u2019exposition est diffuse, chronique et rarement mortelle \u00e0 court terme. Mais elle agit pr\u00e9cis\u00e9ment l\u00e0 o\u00f9 le syst\u00e8me est le plus vuln\u00e9rable : la reproduction. Une ouvri\u00e8re d\u00e9sorient\u00e9e, c\u2019est grave, mais une reine moins bien f\u00e9cond\u00e9e, c\u2019est structurel.<\/p>

\u00c0 cela s\u2019ajoute un autre angle mort longtemps n\u00e9glig\u00e9 : les m\u00e2les<\/a>. Plusieurs \u00e9tudes, notamment publi\u00e9es dans\u00a0Proceedings of the Royal Society B<\/em>, montrent que les pesticides affectent \u00e9galement la fertilit\u00e9 des drones, r\u00e9duisant la viabilit\u00e9 et la qualit\u00e9 de leurs spermatozo\u00efdes. Et si les drones produisent un sperme de moindre qualit\u00e9, la reine peut remplir sa spermath\u00e8que avec un stock moins performant.<\/p>

On comprend alors pourquoi les chercheurs parlent d\u2019effets cryptiques. La ruche ne s\u2019effondre pas imm\u00e9diatement. Elle fonctionne, puis s\u2019affaiblit, pour devenir plus vuln\u00e9rable aux maladies, aux parasites et aux stress environnementaux. Le lien entre pesticides et d\u00e9clin des colonies ne passe pas toujours par la mort directe<\/strong>, mais par l\u2019usure silencieuse de leur capacit\u00e9 \u00e0 se renouveler. En ce sens, la sexualit\u00e9 de la reine devient un indicateur \u00e9cologique. \u00a0<\/strong><\/p>

Les n\u00e9onicotino\u00efdes ont souvent \u00e9t\u00e9 accus\u00e9s de d\u00e9sorienter les abeilles. Mais les recherches r\u00e9centes montrent qu\u2019ils font pire. Ils d\u00e9sorganisent l\u2019avenir<\/strong>. En s\u2019attaquant \u00e0 la reproduction des reines, \u00e0 leur capacit\u00e9 \u00e0 s\u2019accoupler, \u00e0 stocker et \u00e0 durer, ces pesticides fragilisent la ruche l\u00e0 o\u00f9 elle ne peut pas se permettre de l\u2019\u00eatre. Derri\u00e8re ces reines qui font moins l\u2019amour ne se cache pas un manque de libido mais une crise de transmission. Dans cette histoire, les n\u00e9onicotino\u00efdes, jouent les saboteurs discrets. Une atteinte \u00e0 la continuit\u00e9 m\u00eame du vivant, discr\u00e8te et cumulative. La reine n\u2019a pas besoin qu\u2019on la romantise. Sa sexualit\u00e9 est d\u00e9j\u00e0 un chef-d\u2019\u0153uvre d\u2019\u00e9conomie et d\u2019efficacit\u00e9. Il suffirait de ne plus la traiter comme une variable n\u00e9gligeable dans un syst\u00e8me qui pr\u00e9tend encore d\u00e9pendre de la pollinisation pour se nourrir.<\/p>

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