L’apnée du sommeil

L’apnée du sommeil est un trouble caractérisé par un arrêt ou une diminution du flux respiratoire, ce qui est invalidant et qui peut être fatal. Ce syndrome est dû à un relâchement de la langue et des muscles de la gorge. Par manque de tonicité, ces derniers obstruent les voies respiratoires et empêchent l’air de passer. Les pauses dans la respiration peuvent durer plus de dix secondes, et à raison de cinq par heure elles deviennent préoccupantes pour la santé. On peut même observer jusqu’à plusieurs centaines d’apnées par nuit.

Repérer les signes

Neuf malades sur dix s’ignorent, et pour plus d’un tiers des patients le diagnostic est posé seulement après une visite en service des soins intensifs… Une bonne raison de savoir à quoi l’apnée ressemble ! Les hommes sont davantage concernés que les femmes, surtout ceux en surpoids et qui sont connus pour ronfler, enfin, l’âge n’arrange rien à l’affaire. Si vous vous sentez concerné, voici quelques symptômes : les personnes souffrant d’apnée du sommeil ressentent une fatigue intense même après avoir passé une nuit de huit heures. Les maux de tête sont récurrents, l’essoufflement arrive vite, la somnolence s’installe, la mauvaise humeur est remarquée, la concentration et la mémoire en pâtissent… Et la libido en prend un coup, bien entendu.

Des troubles qui gâchent la vie

Pour les malades masculins, la perte de l’érection provient du double effet conjugué de la baisse de la libido liée au manque de sommeil et du retentissement physiologique des symptômes de l’apnée : le souffle court, les complications cardio-vasculaires, le surpoids.
Mais si on évoque couramment les effets délétères sur la sexualité des hommes qui sont certes réels, on oublie trop souvent qu’après 60 ans, les femmes sont aussi concernées que les hommes. Baisse du désir et des sensations, difficultés à lubrifier et perte de l’orgasme, les femmes apnéiques ignorent leur maladie dans plus de 90 % des cas et laissent les symptômes s’installer dans leur couple alors que des solutions qui permettent d’améliorer la qualité de vie existent.

Pour retrouver la forme

Une fois le diagnostic établi, la première étape vers la guérison sera de travailler sur son hygiène de vie. Tout ce qui fâche doit y passer : perte de poids, arrêt du tabac et de l’alcool. Rien que ces quelques concessions à votre mode de vie de rock star pourront endiguer voire totalement éradiquer les effets de l’apnée du sommeil. À vous le sommeil de qualité et la sexualité des grands soirs ! Si cela ne suffit pas, le port d’un masque peut également aider. Ce dernier envoie de l’air en pression positive directement dans les voies respiratoires et permet d’empêcher les apnées. Enfin, petit plus, l’occasion d’une visite chez votre médecin pour évoquer ces problèmes permet de faire le point sur votre santé et de trouver des solutions simples à tous les petits soucis qui vous compliquent l’existence. On sait que l’apnée du sommeil est liée à d’autres maladies qui nécessitent la plus grande attention, l’hypertension et le diabète notamment.

(Photo à la une : Getty Images)

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